I Maestri dell' XI secolo

La prima produzione letteraria salernitana risale al secolo XI e trae origine dalla tradizione classica e tardo antica basata sulla conoscenza di alcuni trattati pratici e farmacologici di Galeno, sulle opere di Plinio, Dioscoride, Celio Aureliano, Teodoro Prisciano, Paolo di Egina, Alessandro di Tralles e sulle dottrine umorali ippocratico-galeniche. Alfano, infatti, nel De quattuor humoribus e nel De pulsibus, ripropone gli insegnamenti antichi per cui la malattia è provocata da uno squilibrio operatosi all'interno del corpo umano tra i quattro umori in esso presenti: sangue, bile, flemma e atrabile. Le terapie da adottarsi per ristabilire tale equilibrio devono avvalersi di elementi diagnostici desunti dall'esame delle urine, della febbre, delle pulsazioni. Questo patrimonio desunto dal passato, viene ora sistematicamente ordinato in trattati compilativi che rispondono ad un'esigenza didattica di trasmissione delle conoscenze mediche. Il primo esempio è costituito dal Passionario di Garioponto, compilazione di testi di vari autori. In ben 251 capitoli vengono sistematicamente descritte le affezioni del corpo umano e i loro rimedi, tratti dal mondo vegetale. La preparazione di questi medicamenti e le proprietà dei vari componenti sono oggetto di studio di numerosi trattati, tra cui il Liber Dynamidios attribuito non concordemente a Garioponto. In queste prime opere, accanto al carattere compilativo e alla dipendenza dalle fonti si rivela uno spiccato interesse più per la pratica medica che per problemi teorici generali. Come accade nel « De mulierum passionibus », famoso trattato di ginecologia e ostetricia attribuito a Trocta, famosa medichessa salernitana meglio conosciuta come Trotula, in cui con squisita sensibilità vengono affrontati e risolti tutti i problemi della sfera femminile di ordine fisico ed estetico, con una serie di consigli pratici che rivelano una sottile indagine psicologica.